پروژه Shuttle Radar Topographic Mission توسط ناسا جهت تهیه مدل رقومی ارتفاعی 80 درصد از جهان کلید خورد. این داده ها به صورت رایگان توسط USGS با قدرت تفکیک تقریبی 90 متر انتشار یافته است. که اخیرا با قدرت های تفکیک کمت(۳۰-۶۰-۱۵ متر)نیز در حال تهیه است. لینک زیر جهت دانلود این داده ها معرفی می گردد:
http://srtm.csi.cgiar.org/SELECTION/inputCoord.asp
اين داده هاي مربوط به توپوگرافي زمين است كه بصورت مخفف SRTM خوانده مي شود و نشان ازيك تلاش تحقياتي جهاني براي رسيدن به مدل ارتفاعي رقومی از سطح زمين دارد. این داده ها تقريبا داراي يك پوشش جهاني از 56 درجه جنوبي تا 60 درجه شمالي می باشند
اين شاتل در ماموريت خود از يك سيستم راداري اصلاح شده با دو آنتن رادار سود مي برد. سيستم بكار رفته Interferometric Synthetic Aperture Radar خوانده مي شود.
مدل ارتفاعي بدست آمده بصورت قطعاتي كه هر كدام داراي طول يك درجه و عرض يك درجه مي باشند ارائه شده اند. و نام فايل هم مطابق گوشه جنوب غربي هر فايل است يعني n45e006 فايلي است كه پوششي از 45 درجه شمالي و 6 درجه شرقي تا 46 درجه شمالي و 7 درجه شرقي را دارا مي باشد. . دقت هر سلول يك آرك ثانيه (حدود 30 متر ) است ولي چنين دقتي فقط براي ايالات متحده بيرون داه شده است و براي بقيه جهان بصورت دو آرك ثانيه (حدود 90 متر) ارائه شده است . مدل ارتفاعي بدست آمده از داده هاي SRTMدر سيستم هاي مختلف اطلاعات جغرافيائي مي تواند استفاده شود. اين اطلاعات مي تواند بصورت رايگان از اينترنت برگرفته شود. (در اينترنت دو نسخه انتشار يافته كه نسخه دوم كامل تر است)
http://dds.cr.usgs.gov/srtm
مزاياي داده هايSRTMچيست؟
داده هاي SRTM چند مزيت مهم دارند . اول آنكه اين گونه داده هاي DEM در مناطق وسيع كه از يك منبع به دست آمده باشند مثل(SRTM)، بسيارمورد نياز هستند ؛ زيرا پايدار بوده و در مناطق بزرگ قابل استفاده هستند ، در حالي كه ديگر DEM هاي با قدرت تفكيك بالا از منابع متغيري مثل زوج تصاوير ماهواره اي به دست مي آيند. همچنين از آنجا كه اشعه رادار از ابر عبور ميكند، سنجنده هاي راداري محدوديتي از نظر پوشش ابر ندارند .
براي تهيه داده هاي سه بعدي از روشي براي تداخل سنجي راداري استفاده ميكند. در اين روش دو تصوير راداري ازدو نقطه با اختلاف مكاني كم گرفته ميشوند . از اختلاف ميان اين تصاوير ، ارتفاع نقاط زمين يا تغييرات آن قابل محاسبه است. تداخل سنجي ، مطالعه الگوهاي تداخلي است كه از تركيب دو مجموعه سيگنال راداري حاصل ميشوند . اگر تا كنون يك گودال اب با لايه نازكي از روغن روي ان ديده باشيد ، احتمالا نوارهاي رنگي روي سطح آن را ملاحظه نموده ايد. اين نوارهاي رنگي به وسيله شعاعهاي نور منعكس شده از سطح صاف روغن و آب زير آن كه الگوهاي تداخلي را ايجاد كرده اند ، به وجود ميايند. براي اخذ دو تصوير راداري از دو منظر متفاوت ، سيستم SRTM ، شامل يك آنتن رادار در داخل دستگاه و يك آنتن رادار ثانويه نصب شده در انتهاي يك دكل به طول 60 متر (195فوت) در خارج دستگاه است
SRTM از روش تداخل سنجي با باز ثابت استفاده ميكند . يعني دو مجموعه داده راداري در يك زمان اخذ ميشوندو آنتنهايي كه اين داده ها را جمع آوري ميكنند درفاصله ثابتي از هم قرار گرفته اند.